بیماری آلزایمر یک نوع زوال عقل است که با گذشت زمان بدتر می شود. زوال عقل (دمانس) در اثر کاهش عملکرد مغز رخ می دهد و می تواند منجر به بیماری های خاصی شود.

آلزایمر بر حافظه، تفکر و رفتار اثر دارد. همانطور که بدن با افزایش سن تغییر می کند، مغز هم تغییر می کند.

بسیاری از ما متوجه مشکلات درک و تفکر و یادآوری می شویم. مشکلات جدی از این قبیل می تواند نشان‌دهنده آن باشد که سلول های مغز در حال نابودی می باشند.

آلزایمر و مغز

مغز دارای صد بیلیون سلول عصبی (نورون) می باشد. هر گروه از سلول های عصبی، کار مخصوص به خود را دارا می باشند. برخی در فکر کردن، یاد گرفتن و به خاطر سپردن نقش دارند. دیگران کمک می کنند تا ببینیم، بشنویم و بو کنیم.

هنگامی که سلول عصبی توانایی کار کردن را از دست بدهد، می میرد و باعث تغییرات غیرقابل برگشت در مغز می شود.

افراد در معرض خطر آلزایمر

- افراد مسن ، البته در افراد 40 تا 50 ساله هم این بیماری دیده شده است.

- دارای سابقه خانوادگی

- دارای ژن مخصوص

- زنان

- بودن فشار خون بالا برای مدت زمان طولانی

- سابقه ضربه به سر

انواع آلزایمر

1- زودرس : علائم قبل از 60 سالگی ظاهر می شوند. این نوع شیوع کمتری دارد. این نوع، به سرعت بدتر می شود. چندین ژن و سابقه خانوادگی در این نوع موثر می باشند.

2- دیررس: این نوع شایع تر است.در افراد 60 سال به بالا رخ می دهد.در اینجا، نقش ژن کمتر است.

علل آلزایمر

به نظر می رسد که ژن ها و عوامل محیطی در بروز این بیماری موثرند.

نیمی از مبتلایان به آلزایمر در اثر جهش ژنی به این بیماری مبتلا شده اند.

وارد شدن آلومینیوم، روی، سرب و جیوه در مغز، علت این بیماری نیست.

علائم آلزایمر

علائم آلزایمر به ترتیب از علائم اولیه تا پیشرفته به شرح زیر هستند:

- مشکل در فعالیت های ذهنی

- گم شدن در جاهای ناآشنا

- مشکل پیدا کردن نام اشیاء

- از دست دادن علاقه به چیزهایی که قبلا لذت می بردند

- اشیاء را سر جای خود قرار ندادن

- تغییرات شخصیتی و از دست دادن مهارت های اجتماعی

- تغییر در برنامه خواب: گاهی شب از خواب بلند می شود

- هذیان، افسردگی و اضطراب

- مشکل در انجام کارها، برای مثال: مشکل در آماده کردن غذا، انتخاب لباس مناسب و رانندگی

- مشکل در خواندن و نوشتن

- فراموشی داده ها

- فراموشی اتفاقات زندگی خود

- نشناختن افرادی که با او زندگی می کنند.

- توهم، مشاجره و رفتار خشونت آمیز

- قضاوت ضعیف و عدم توانایی تشخیص خطر

- استفاده از کلمات اشتباه، تلفظ اشتباه و استفاده از جملات گیج کننده

- عدم توانایی در فهم زبان

- عدم توانایی در شناخت اعضای خانواده

- عدم توانایی در خوردن، لباس پوشیدن و حمام کردن

- مشکلات بلع غذا، صحبت کردن و راه رفتن

راه های تشخیص آلزایمر

- معاینه بدنی کامل، آزمون های عصبی

- پرسیدن سئوالاتی راجع به سابقه بیماری ها و سلامت فرد

- معاینه وضعیت روانی

بیماری هایی که منجر به زوال عقل می شوند

- کم خونی

- تومور مغزی

- عفونت مزمن

- مسمومیت دارویی

- افسردگی شدید

- سکته مغزی

- بیماری تیروئید

- کمبود ویتامین